大家小憩片刻，结了茶帐上路。
凌霄、张惠茹并辔前行，李衍和阿窈二骑在后。凌霄一路上眉头紧皱，一言不发，下山之初，他还以为不过是陪李衍前往武当山取东西，料来并非难事，不想一下山便遇到诸多麻烦，前边路途尚远，倘若有个闪失，自己罪责不小，因此心情异常沉重。张惠茹也感到此行大不寻常，故也默然不语。
独阿窈笑靥灿然，问这个几句，问那个几句，一会又掏出竹笼来和金蛙说上一阵话。
李衍见她无忧无虑的样子，真个是清如冰花，纯若璞玉，心中暗道：“老子说‘常德不离，复归婴儿’，孟子说‘不失其赤子之心’，大约便是如此了。可见天真不泯，乃是人生至贵。”忽然想起一事，问道：“阿窈，上回你说这金蛙是你救的，你说说，你是怎么救它的？”阿窈笑道：“这个好猜，你猜猜。”
李衍想了想，道：“一定是它快要被蛇吃掉了，你打跑蛇救了它。”阿窈摇头道：“没猜对，再猜。”李衍道：“不然，就是鹞子逮住了它，你出手打跑了鹞子，是不是？”阿窈又摇摇头，笑道：“还是不对，再猜。”李衍道：“这也不是，那我可猜不到了。”
阿窈大是得意，晃着头道：“猜不到罢，是肚脐儿伯伯要拿它炼制丹药，我见它可怜，就求肚脐儿伯伯放了它，我养了起来。”李衍大感好奇，问道：“炼制丹药？炼什么丹药非得用金蛙？”阿窈道：“就是炼制‘辟谷丹’啦，龙虎山上没有金蛙，这还是肚脐儿伯伯叫人从阁皂山上捉来的。”
阁皂山乃道家灵宝派，以炼制各种灵丹妙药闻名天下，属于外丹一派，与李衍师承的内丹修习大相径庭。内丹讲究服气辟谷，外丹则讲究服用丹药。
李衍听她口中又叫“肚脐儿伯伯”，好奇心大起，忍不住问道：“阿窈，你叫人家肚脐儿伯伯，那又是为什么？”阿窈笑道：“他是肚脐儿伯伯，我就叫他肚脐儿伯伯啦，哪有为什么的？”李衍道：“凡事总有个缘由，无缘无故，这雅号从何而来？”阿窈扑哧一笑，说道：“我小时候在他膝前玩耍，经常用手摸着他肚脐儿玩，所以就叫他‘肚脐儿伯伯’啦。”李衍闻言，不禁哑然大笑。
张惠茹回头瞪了她一眼，不耐烦道：“从小儿就口没遮拦，长大了还是这样，咭咭呱呱说个没完，你累不累。”李衍笑道：“这不是口没遮拦，这是童言无忌，我喜欢听她这样说话。”阿窈皱了皱鼻子，道：“是不是？你不喜欢听，有人喜欢听。哼，要是人都不说话，不闷死才怪呢。”
忽听凌霄咦了一声，勒住了马缰。
前边的官道一分为二，一条通往西北方向，一条通往正北方向，凌霄勒马不行，显是难辨该走哪条路。张惠茹手指那条西北大道，不假思索道：“武当山在西北，我们走这条路肯定没错。”凌霄平时行事谨慎，说道：“常说‘见人不施礼，枉跑二十里’，还是向人问清楚再说。”
正在这时，忽见大道上有几匹马卷尘而来。李衍笑道：“正好有人来了，我们问问，免得大家跑冤枉路。”于是四人驻马等候。
来骑共是六匹马，此时官道上没什么人，一伙人似是急着赶路，奔驰甚是迅速。其中四匹马上骑乘有人，另两匹马上驮着什么东西，用黑布包裹着。
待马奔得稍近，李衍突然低声道：“麻烦来了，大家快跑！”掉转过马头，打马急奔。
此时凌霄也看清楚了，来者不是别人，正是碧衣女子那伙人。展眼之间，六匹马已相距不足十丈远，碧衣女子抛开了同伴，叉出马直奔李衍追去。
那几匹马奔近，只听一声唿哨，三个人纵身离鞍，足尖在马头上轻轻一点，如鹞子般凌空直扑下来，二剑一刀，闪电般攻向凌霄和张惠茹。二人不暇多想，匆忙拔刃迎敌，刀剑相交，刃芒乱舞，瞬息间五人已攻拆了数招。
马匹受惊，踏蹄嘶鸣，二人腾空飞下马背。
双方驻足对峙，目光凛凛，刀剑森森，顷刻间一股杀气弥漫开来。凌霄眼角瞥过，看了看马背上的黑布包裹，再看看三个人凶狠的目光，心想那二人惨死这笔帐，自然是记在他们身上了，看来今天这场恶架躲无可躲，避无可避，势必一场好恶斗。张惠茹转头望去，见阿窈跳下马正向个小土坡走去，暗暗松了口气：幸亏那日在酒楼时没她，三人不去找她麻烦。
凌霄低声提醒道：“师妹小心，这伙人要拚命！”
张惠茹点点头，当即轻笑一声，高声说道：“你们几个手下败将，脸皮可真厚，屡败屡战，还嫌丢人没丢够么！”话虽如此说，心里也加了几分小心。
三人中一人嘶哑着嗓子喝道：“废话少说，今天冤家路窄，看有谁来助你们！”此人身材粗壮，手使一把厚背短刀，挽了个刀势，向另外两人一丢眼神。
突然间，三个人身形闪动，所站方位陡然轮转，一人在前，二人在后，站成个“品”字形，手中兵刃交错飞舞，向二人滚卷攻来。
凌霄疾退半步，避其锋芒，旋即轻飘飘地刺出一剑。不想此招只使出一半，三人陀螺般一转，另一人已转到前方，手中快刀挟风卷尘，忽地斩向凌霄腰腹，出手狠辣